Mesmo que você não seja um dos maiores interessados pelo mundo da física, você já deve ter ouvido falar de Stephen Hawking. Ele se orgulha de conseguir fazer seus complexos conceitos físicos acessíveis ao público leigo e de ter escrito o bestseller "A Brief History of Time" (Uma breve história do tempo). Ele também já participou de shows de TV como “Os Simpsons”, “Star Trek” e “The Big Bang Theory”. Hawking é portador de esclerose lateral amiotrófica (ELA), uma doença rara e degenerativa que compromete os músculos do corpo, deixando-o com mobilidade praticamente nula. Em 1985, teve que se submeter a uma traqueostomia devido a um agravamento da doença e, deste então, faz uso de um sintetizador de voz para se comunicar, o que acabou se tornando sua “marca registrada”. Mesmo que você esteja familiarizado com sua carreira acadêmica, Hawking é cheio de fatos interessantes. Ele, por exemplo, nasceu no dia 8 de janeiro de 1942, exatos 300 anos após o aniversário de Galileu. Conheça algumas outras curiosidades nessa lista.
1 - Recebeu notas ruins na escola
Hawking não foi dos melhores alunos da classe. Com 9 anos, suas notas estavam entre as piores da turma. Foi preciso muito esforço para se manter na média, mas não acima dela. Apesar de suas notas baixas, os professores e colegas pareciam saber que havia um pequeno futuro gênio entre eles, já que seu apelido na época era “Einstein”.
2 – Disseram que teria poucos anos de vida quando tinha 21 anos
Depois de formado, Hawking começou a mostrar sintomas de sua doença degenerativa. Antes de ir a um médico especialista, no entanto, ele conheceu Jane Wilde, que se tornaria sua futura esposa. Ela lembra de ter se sentido atraído pelo seu senso de humor e sua personalidade independente. Ao fazer 21 anos, demorou pouco para que os médicos o diagnosticassem com ELA. Foi dito que ele teria poucos anos de vida pela frente. Hawking ficou em choque, se perguntando por que isso teria acontecido com ele, mas ao ver uma criança morrendo de leucemia, percebeu que poderia haver maneiras piores de morrer. Mais otimista, Hawking começou a namorar Jane, algo que segundo ele próprio deu-lhe “uma razão para viver”.
3 – Tinha aversão à biologia
Hawking sempre teve gosto por matemática, mas seu pai, Frank Hawking, tinha esperança que ele viesse a estudar medicina. Mas apesar de todo seu interesse por ciência, Hawking tinha aversão à biologia. Ele considerava a biologia algo impreciso e muito subjetivo, e preferia dedicar sua mente a ciências mais exatas. O problema é que Oxford, a universidade onde queria estudar, não tinha o curso de matemática. Stephen então acabou entrando no curso de física, mas sempre com foco em questões maiores. Entre os campos de partículas subatômicas e cosmologia, ele ficou com cosmologia, mesmo sabendo que, na época, era um campo pouco reconhecido.
4 – Perdeu uma aposta sobre buracos negros
Em 2004, Hawking admitiu que estava errado e que havia perdido uma aposta feita em 1997, com um colega cientista, sobre buracos negros. O assunto é bastante complexo, mas basicamente o que Hawking apostou era que os buracos negros não eram exatamente negros, mas irradiavam energia. Mais do que isso, Hawking afirmou que a informação era perdida dentro de um buraco negro, que depois evaporava. Mas isso ia contra as leis da mecânica quântica, algo que Hawking chamava de “paradoxo da informação.” Seu colega John Preskill, também físico-teórico, discordou de sua conclusão da informação perdida no buraco negro, e fez uma aposta afirmando que a informação poderia sim escapar dele, sem quebrar as leis da mecânica quântica. Em 2004, Hawking admitiu e uma conferência que já que os buracos negros tinha mais de um “topologia”, quando medida toda a informação liberada de todas as topologias, era possível concluir que a informação não era de fato perdida.
